La temporada de la NBA empieza a tomar forma con la proximidad de la ventana navideña. Los San Antonio Spurs y el Oklahoma City Thunder vuelven a arrancar con fuerza, pero los Los Angeles Lakers son quizá el equipo más impresionante de un Oeste muy competitivo. Los Lakers se apoyan en el arranque histórico de Luka Doncic, con 39.3 puntos, 7.8 rebotes y 7.7 asistencias por partido.
En el Este, los nuevos Philadelphia 76ers parecen jugar juntos desde hace años. LeBron James y Jaylen Brown han empezado a todo gas junto a sus nuevos compañeros. Los siguen de cerca los Boston Celtics, socios en los traspasos de la offseason, que no han perdido el ritmo con las caras nuevas alrededor de Jayson Tatum.
En el ranking de esta semana, los expertos de ESPN ordenan a cada equipo y destacan al mejor fichaje de cada uno en las primeras semanas de competición. ¿Qué jugadores están impulsando a sus equipos en la clasificación? Descúbrelo a continuación.
1. San Antonio Spurs
Elegido en el puesto 26 del draft de 2026, Tarris Reed Jr. sabía que ganar minutos como novato en San Antonio sería complicado, incluso después de anotarle canastas a Victor Wembanyama en los primeros días de los open gyms del verano, según fuentes cercanas. Reed promedia solo 5.3 minutos por partido, pero la directiva de los Spurs se ha impresionado con su preparación cada vez que lo llaman. San Antonio anda escaso de center, y el suplente veterano Luke Kornet ha tenido problemas. Eso podría traducirse en más minutos para Reed a medida que avance la temporada.
2. Los Angeles Lakers
Tras firmar una de las debuts más memorables que se puedan imaginar, en la que anotó 26 puntos con un perfecto 12 de 12 en tiros de campo en una victoria, Kessler sigue teniendo un impacto enorme. El pívot de 2.11 metros ha sido sólido y ha disputado los 12 partidos de los Lakers. Promedia la mejor cifra de su carrera en puntos (14.9), con un 69.1% en tiros de campo, además de 10.8 rebotes y 2.3 tapones por partido. También juega más de 30 minutos por encuentro con solo 2.9 faltas de media, un dato clave para una plantilla de los Lakers que no tiene un pívot de referencia que lo respalde.
3. Oklahoma City Thunder
El pívot novato Aday Mara, elegido con el número 12 gracias a los LA Clippers, ha causado un impacto inmediato en Oklahoma City. El pívot de 2.21 metros llegó a la liga como un protector del aro de élite, con 1.9 tapones por partido, quinto en la NBA. Mara también tiene buen toque en la pintura y un potencial interesante como pasador. Es quinto entre los novatos en rebotes (5.9 por partido) y promedia 8.1 puntos con un 62.5% en tiros de campo en 19 minutos por encuentro.
4. Philadelphia 76ers
Brown ha dicho que este es el equipo de Tyrese Maxey, pero últimamente parece que también es el suyo. Maxey tuvo su mejor racha con los 76ers durante el reciente viaje por carretera, con 30 puntos en la victoria ante Detroit y 29 puntos en el triunfo sobre los Chicago Bulls.
“Es algo que realmente necesitábamos”, dijo Maxey.
5. Boston Celtics
Jaylen Brown marcó el tono de lo que sería la temporada en el partido inaugural, al batir el récord de la franquicia de más puntos en un debut, con 38. Desde entonces, se ha integrado sin problemas en Boston, convirtiéndose en uno de los mejores defensores exteriores del equipo y en una segunda opción fiable en ataque, mientras los Celtics han logrado el segundo mejor récord del Este.
“Dentro y fuera de la cancha se ha portado genial”, afirmó el entrenador Joe Mazzulla.
6. Minnesota Timberwolves
Los Timberwolves deberían estar encantados con los primeros resultados del traspaso de Ball del verano, que formó rápidamente una dinámica sociedad con Anthony Edwards. Incluso después de que Edwards fuera apartado por una cirugía de rodilla, Ball ha mantenido el ataque de Minnesota entre los diez mejores de la liga y va camino de ser el primer jugador de la franquicia en promediar al menos seis asistencias desde D’Angelo Russell en la temporada 2022-23. Mientras tanto, la eficiencia ofensiva de los Hornets ha caído del quinto puesto la temporada pasada al 30 esta campaña tras traspasar a Ball en junio. Sin marcha atrás.
7. Houston Rockets
El veterano escolta Marcus Smart es fiable para el entrenador Ime Udoka y lo conoce bien de su paso juntos por los Celtics. Smart aporta otro base sólido y un defensor tenaz, capaz de salir de titular cuando Fred VanVleet necesite descansar en la segunda noche de los back-to-back, mientras se recupera de la cirugía del LCA de la temporada pasada. Exjugador Defensor del Año de la NBA, Smart combina la inteligencia y la dureza que Udoka valora y aporta liderazgo veterano junto a VanVleet y Kevin Durant.
8. Detroit Pistons
Collins tuvo un arranque algo lento tras firmar como agente libre para reemplazar al veterano Tobias Harris. Su atletismo y su tiro complementan la presencia interior de Jalen Duren, y encajan más con lo que quieren ser los Pistons. Sin embargo, como Duren está de baja por una lesión en el isquiotibial, Collins ha tenido que jugar junto a Paul Reed, algo que ha resultado algo torpe. Cuando J.B. Bickerstaff sacó a Reed del quinteto inicial y jugó con formación pequeña ante los Wizards, se abrieron espacios para Collins: anotó 24 puntos, su mejor marca de la temporada, y añadió 10 rebotes en la victoria por 122-111 del lunes por la noche.
9. Golden State Warriors
Lendeborg, el número 11 del draft y muy franco en sus transmisiones en directo, predijo este verano que promediaría unos 15 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias como novato. En ese momento parecía demasiado ambicioso. Ahora parece que se estaba subestimando. En sus primeros 11 partidos promedia 21.4 puntos, 7.2 rebotes y cuatro asistencias. Su anotación ha sido especialmente sorprendente e importante para los Warriors, que llegan con marca de 8-3. Lendeborg anota más del 44% de sus 5.5 triples intentados por partido y ha ganado tanta confianza de Steve Kerr que el entrenador le pone el balón en las manos para tomar decisiones en los finales de partidos igualados.
10. New York Knicks
En ocasiones, Drummond ha parecido fuera de lugar. Mike Brown lo ha sacado abruptamente en mitad de partidos por no regresar a defender y ha probado a James Wiseman en su lugar. Pero su efecto en el rebote es innegable. Los Knicks iban a sufrir una caída tras la marcha de Mitchell Robinson a Boston, uno de los mejores equipos en rebotes ofensivos. Sin embargo, por cada 36 minutos, Drummond ha promediado más de ocho rebotes ofensivos, lo que ayuda a los Knicks a mantenerse entre los tres mejores de la liga en esa estadística. Además, Brown ha elogiado recientemente la defensa de Drummond en el pick and roll, destacando su físico.
11. Portland Trail Blazers
El mejor fichaje de Portland es en realidad un viejo conocido: Lillard, que se esfuerza por hacer que Rip City olvide que fue traspasado a los Bucks en 2023 y que se perdió la temporada pasada por una lesión de Aquiles. Lillard, de 36 años, promedia 19.4 puntos y 4.4 asistencias, y ha hecho muy buena amistad con el alero Deni Avdija, All-Star. Los Blazers tienen un excelente net rating de +9.4 cuando Avdija y Lillard, sus dos máximos anotadores, comparten pista.
12. Denver Nuggets
Los Nuggets siguen buscando combinaciones de alineación que funcionen cuando Nikola Jokic o el encendido Jamal Murray están en el banquillo. Tras nueve partidos, su balance es de -15 con Jokic fuera y de -29 con Murray fuera. Dentro de esa búsqueda de profundidad, tras la marcha de Peyton Watson este verano, han recibido contribuciones alentadoras de Brazile y Bryce Hopkins, ambos elegidos en la segunda ronda del draft de 2026. Brazile es un alero de 2.08 metros con envergadura de 2.staff 13, que destaca como reboteador y como perturbador defensivo en varias victorias. Promedia 20.3 minutos, cifra que podría aumentar con el paso de la temporada.
13. Memphis Grizzlies
El novato Cameron Boozer, tercera elección del draft de 2026, ya sorprende a algunos rivales con su inesperada agilidad y su capacidad anotadora. “No tenía ni idea de que se moviera así, ni de que tirara así”, dijo el pívot de Golden State Draymond Green en el podcast “The Draymond Green Show”. Con Isaiah Stewart fuera por un hematoma en la rodilla derecha, Boozer también muestra su versatilidad al pasar de su posición natural de ala-pívot al puesto de pívot.
“Lo estamos utilizando en muchos sistemas diferentes”, dijo el entrenador de los Grizzlies, Tuomas Iisalo.
14. Atlanta Hawks
Con el ataque de los Hawks atascado al inicio de la temporada, el entrenador Quin Snyder puso en el quinteto inicial al novato Flemings y pasó al veterano CJ McCollum al banquillo. Los Hawks ganaron tres de los cuatro partidos en los que Flemings fue titular, y su ataque se situó quinto de la liga. Un aspecto a seguir es si Snyder confía en Flemings para cerrar los partidos. En los últimos cuatro encuentros, es octavo en minutos por partido en el cuarto periodo.
15. Dallas Mavericks
Los Mavericks apostaron por Risacher cuando lo incorporaron en el traspaso a tres bandas que envió a Luguentz Dort a Atlanta, con la esperanza de convertir al antiguo número 1 del draft en un jugador de rotación de calidad. El alero de 2.06 metros ha impresionado con su actividad defensiva desde el banquillo, con 1.3 robos y 1.1 tapones por partido. El entrenador Dusty May se siente cómodo asignándole la tarea de defender a anotadores de élite en varias posiciones. Su defensa sobre Shai Gilgeous-Alexander y Kevin Durant ayudó a los Mavs a imponerse a Thunder y Rockets.
16. Cleveland Cavaliers
El fichaje estrella Peyton Watson todavía lucha por encontrar su sitio en Cleveland, pero Thomas, elegido en el puesto 34 del draft de 2026, ha sido una agradable sorpresa para los Cavaliers. El escolta novato brilló en la Summer League y ha trasladado ese rendimiento a los partidos oficiales, con 13 puntos de promedio y un 48% en triples hasta ahora. Tras empezar la temporada con tres partidos sin jugar en los primeros cinco de Cleveland, Thomas se ha ganado rápidamente jugar más de 20 minutos cada noche.
17. Toronto Raptors
Este puesto debería ser para Kawhi Leonard, que regresó a Toronto en un traspaso de la offseason, pero solo ha jugado dos partidos esta temporada por molestias en la rodilla izquierda. La realidad para los Raptors es que ningún recién llegado ha tenido un impacto significativo, pero Graves, la primera elección de ronda del equipo, ha sido el mejor de los fichajes, que incluyen al veterano Kyle Anderson y al novato Jaden Bradley. Ha alcanzado los dobles dígitos en una ocasión esta temporada, con 11 puntos en la derrota ante Minnesota, y ha tenido un papel de rotación mayormente secundario.
18. Miami Heat
Pese a los problemas de inicio de temporada del Heat, sería casi un error dejar fuera a Antetokounmpo. Tras disputar una cifra mínima en su carrera de 36 partidos la temporada pasada con Milwaukee, ha jugado los 10 partidos de esta campaña. El exMVP ha anotado 25 puntos o más en siete encuentros y va camino de promediar más rebotes que en ninguna temporada desde 2019-20. Actualmente promedia un récord personal de 3.7 rebotes ofensivos.
19. Washington Wizards
El 10 veces All-Star Anthony Davis cuenta como recién llegado, ¿no? Técnicamente se unió a los Wizards el pasado febrero, pero no jugó ningún partido con ellos hasta esta temporada. Con su nuevo equipo promedia 25.7 puntos y 9.7 rebotes. Washington tiene balance de 4-5 cuando Davis juega y de 0-2 cuando no, incluida una derrota por 39 puntos en Oklahoma City sin el pívot estrella en pista.
20. New Orleans Pelicans
El entrenador Jamahl Mosley ha confiado sobre todo en caras conocidas para manejar su rotación por las lesiones. Aunque cueste creerlo, los ocho máximos anotadores de los Pelicans son miembros que volvieron del equipo de 26 victorias de la temporada pasada. Watford, un alero trotamundos que llegó con un contrato mínimo este verano, se ha ganado un sitio en la rotación de Mosley con 7.2 puntos y 3.5 rebotes de promedio saliendo desde el banquillo en los últimos seis partidos. Mientras tanto, Bennedict Mathurin, elegido en la lotería de 2022 y que firmó un contrato de dos años por 15.4 millones de dólares con New Orleans en la agencia libre, promedia un mínimo de su carrera con 15.0 minutos por partido.
21. Phoenix Suns
Este año, los Suns son el último equipo de la liga en rebotes por partido, y su situación sería aún peor en el tablero si no fuera por Bridges, que consigue un récord personal de 7.8 rebotes por partido, dos más que la temporada pasada con los Charlotte Hornets. El alero de 1.91 metros también promedia 15.8 puntos, 3.2 asistencias y un récord personal de 1.2 robos por partido. Tras empezar 1-5, Phoenix ha ganado dos de sus últimos tres partidos, con Bridges promediando 9.3 rebotes en ese tramo.
22. Indiana Pacers
Las lesiones han frenado el impacto total de Zubac en su nuevo equipo, pero jugó uno de sus mejores partidos de la temporada ante los Mavericks esta semana, a pesar de unas estadísticas modestas: 16 puntos con 5 de 7 en tiros de campo, y el equipo fue +6 mientras él estuvo en pista. En momentos puntuales ha demostrado que hay margen de mejora, sobre todo mientras los Pacers se acostumbran a su juego y esperan el regreso de Tyrese Haliburton al quinteto.
23. Charlotte Hornets
Allen promedia 15.3 puntos con los Hornets y anota el 47% de sus triples. Charlotte ocupa el puesto 28 en porcentaje de triples como equipo, pero eso no es culpa de Allen. Es segundo en porcentaje individual de triples entre los 77 jugadores con al menos 50 intentos, por detrás de Jamal Murray y por delante de Stephen Curry.
24. Orlando Magic
Da Silva no se considera un recién llegado, ya que fue elegido en la primera ronda de 2024. Pero con la lesión de Paolo Banchero, Da Silva promedia récords personales en minutos (30.5) y puntos (15.1). También anota un 40% de sus triples. Fue una cara nueva en el quinteto titular de los Magic el sábado por la noche, cuando hizo su primera titularidad de la temporada en la derrota ante Golden State.
25. LA Clippers
El escolta de 1.96 metros, elegido con el número 5 procedente de Illinois, ocupa el quinto puesto en porcentaje de triples (39.0%) entre los novatos con al menos 30 intentos. También ha sabido generar puntos desde la línea de tiro libre: es segundo en intentos totales y segundo en porcentaje (86.5%) entre los novatos con al menos 30 viajes a la línea. Mientras los Clippers comienzan su reconstrucción tras la decepcionante era de Kawhi Leonard y Paul George, el desarrollo de Wagler debería ser la prioridad número uno de la franquicia esta temporada.
26. Brooklyn Nets
Para Randle la temporada está siendo irregular. Ha tenido rachas en las que es el jugador más regular de un equipo lleno de bases en desarrollo. Ha tenido que crear su propio juego, algo que quizá prefiere, ya que Mikel Brown Jr. y Egor Demin también sufren lesiones. Él y Michael Porter Jr. solo pueden jugar juntos durante un tiempo limitado porque sus estilos chocan. En algunas noches, como el domingo ante Dallas, tuvo un -33 en la derrota por 130-93. Es un veterano orgulloso en una situación complicada, y los Nets deben encontrar la forma de sacar lo mejor de él en un equipo que no le encaja del todo.
27. Utah Jazz
Tras un inicio lento, Darryn Peterson empieza a despegar y muestra la capacidad anotadora que llevó a los Jazz a elegirlo con el número 2 del draft. Ha firmado sus primeras tres actuaciones de 20 puntos o más en los últimos tres partidos del equipo. En esos tres encuentros promedia 24 puntos con un 51.9% en tiros de campo (11 de 24 en triples).
28. Chicago Bulls
Los Bulls no tienen muchos motivos para sonreír esta temporada, pero Wilson parece estar a la altura. Sus números iniciales son sólidos, con 19 puntos y seis rebotes por partido, y su potencial resulta muy atractivo. Ataca el aro con intención de machacar cada balón, y sus jugadas defensivas son espectaculares. Wilson no está acostumbrado a perder con frecuencia, y como los Bulls acumulan derrotas, el equipo ya intenta gestionar su lenguaje corporal y su esfuerzo. Tiago Splitter lo sentó la semana pasada ante los Knicks porque notó que se desanimaba tras fallar algunos tiros. Aun así, pese a los dolores de crecimiento, Wilson es con claridad el mejor fichaje del equipo.
29. Milwaukee Bucks
Burries ya ha reemplazado a Ryan Rollins en el quinteto titular de los Bucks y ha sido el gran punto luminoso en un inicio de año muy duro en Milwaukee. Tuvo el mejor partido de su joven carrera ante los Raptors la semana pasada, con 21 puntos, 11 rebotes y seis asistencias. Ha llegado como un gran reboteador y, desde que pasó al quinteto inicial, promedia 13.0 puntos, 8.0 rebotes y 3.5 asistencias en 29 minutos. Mientras la temporada de los Bucks se escapa, Burries debería recibir todavía más oportunidades.
30. Sacramento Kings
El número 7 del draft ha abierto su carrera con 20 o más intentos de tiro en 10 partidos consecutivos, la racha más larga de un novato desde Wilt Chamberlain (19 partidos) en 1959. Tampoco todo ha sido ineficiencia. Acuff ha anotado el 45% o más de esos tiros en cinco de los últimos seis partidos, lo que muestra más comodidad y más disposición a pasar el balón. En ese tramo ha tenido partidos de 10, 12 y 14 asistencias.
Acuff comentó recientemente: “Al principio no leía tanto el juego. Forzaba muchos tiros. Creo que ahora el juego se me ha ralentizado”.