Durante la temporada 2011-2012, los Knicks de Mike D’Antoni habían perdido 11 de sus últimos 13 partidos y apenas tenían opciones en el backcourt. Baron Davis estaba fuera por problemas de espalda e Iman Shumpert por una dolencia en la rodilla. El entrenador recurrió a un combo guard que promediaba 3.6 puntos en 6.1 minutos para intentar salvar la temporada. En pocos días, el mundo deportivo y las ligas de fantasy estaban inmersos en el fenómeno Linsanity, impulsado por Jeremy Lin.
La lección práctica del ascenso repentino de Lin es que las plantillas frágiles y las rotaciones cortas pueden producir resultados extraordinarios en el fantasy basketball. Predecir que Lin se convertiría en estrella no era fácil. Sí era más sencillo esperar que alguien diera un paso al frente en un sistema ofensivo como el de D’Antoni. Lin quizá nunca habría tenido minutos aquel invierno si hubiera formado parte de un backcourt estable, sano y con garantías.
La temporada pasada, Ryan Rollins fue el Lin de esta época, aunque con mucho menos bombo: un combo guard talentoso y poco valorado que se abrió paso en una rotación de bases escasa hasta convertirse en una estrella del fantasy. Los Milwaukee Bucks comenzaron la temporada sin anotación ni creación de juego de confianza más allá de Giannis Antetokounmpo. Fue sorprendente que Rollins, un jugador no drafteado en la mayoría de ligas, acabara en el puesto 30 global del Player Rater, pero el contexto de la plantilla de su equipo invitaba a dar ese salto.
El objetivo de este análisis es identificar a jugadores de la liga cuyo techo potencial es mucho mayor del que el mercado reconoce. A veces, un jugador está a un traspaso, una lesión o una promoción de un papel duradero y rentable.
Un solo mensaje de Shams Charania puede modificar varias rotaciones en un instante. Conviene considerar este grupo como el nivel de contingencia: talentos que necesitan una combinación de suerte, desarrollo, momento oportuno y confianza para despegar. ¿Qué jugadores disponibles como agentes libres en tu liga, o que aparecen en las rondas finales de los drafts previos a la temporada 2026-27, pueden convertirse en las fuerzas estadísticas que Lin, Rollins y otros han sido en temporadas anteriores?
Ajay Mitchell y Aday Mara, Oklahoma City Thunder
Los Thunder tienen varias oleadas de suplentes capaces repartidas por la plantilla, lo que dificulta saber quién se beneficia si una estrella se pierde partidos. Sin embargo, ya existe una prueba de concepto con Mitchell. En algo más de 100 minutos de playoffs con Shai Gilgeous-Alexander en el banquillo la pasada primavera, Mitchell registró 26.5 puntos y 7.8 asistencias por cada 75 posesiones. Mitchell probablemente mantendrá valor propio incluso con un plantel de estrellas sano, pero también está a una actualización médica de convertirse en una auténtica fuerza. Es probable que asumiera un papel importante si se perdieran SGA o Jalen Williams.
Mara, novato con una preparación destacada y buenas imágenes, tiene suficiente utilidad en protección de aro y potencial anotador en la pintura como para emerger si Isaiah Hartenstein o Chet Holmgren se pierden partidos. La protección de aro es una de las habilidades que mejor se trasladan del baloncesto universitario a la NBA. Prefiero llegar pronto a esta fiesta de tapones que tarde.
Ayo Dosunmu, Minnesota Timberwolves
LaMelo Ball ha disputado una media de algo más de 50 partidos de temporada regular en sus seis años de carrera y jugó la temporada pasada con un mínimo histórico de 28 minutos por partido, como parte de una rutina de descanso deliberada.
Dosunmu, por su parte, hizo historia en los playoffs de la NBA con sus 43 puntos ante Denver en abril, la segunda mejor anotación de la historia para un reserva en playoffs. En otras palabras, Dosunmu ha rendido cuando se le ha dado libertad para crear, tanto en Chicago como en Minnesota. Ahora, en una situación de alta exigencia y con un contrato a largo plazo, y jugando detrás de uno de los bases menos resistentes de la liga, Dosunmu cumple muchas de las características de Lin.
Anthony Black, Orlando Magic
Con Paolo Banchero y Franz Wagner fuera de la pista la temporada pasada, Black registró 23 puntos, cinco rebotes, cuatro asistencias y dos robos por cada 36 minutos con los Magic. Durante el último invierno y la primavera, Black pasó de ser un jugador sin una identidad clara a un escolta agresivo que ataca el aro, con una nueva capacidad para finalizar o encontrar a sus compañeros. ¿Puede Black producir a un ritmo útil para el fantasy si los dos pilares del equipo en la posición de alero están sanos?
Es fácil olvidar que Black fue el sexto del draft de su promoción y que apenas está comenzando a explotar su potencial. Es posible que solo necesite la confianza de su nuevo entrenador para despegar. No lo olvides al buscar un escolta de techo alto en las últimas rondas de tu draft.
Ace Bailey, Utah Jazz
La clase de novatos de la temporada pasada fue tan espectacular que la brillante primavera de Bailey quedó en gran parte eclipsada por el esfuerzo de un equipo destinado a la lotería del draft. El alero, de gran envergadura, promedió 19.6 puntos, 4.5 rebotes y 2.4 asistencias en 14 partidos en marzo, con un 45.3% en tiros de campo y un 40.3% en triples. Entre esos partidos hubo uno de 37 puntos frente a unos Toronto Raptors que estaban entre los mejores grupos defensivos de la liga. Bailey debería tener oportunidades prolongadas para anotar desde el banquillo e incluso competir por minutos importantes en alineaciones pequeñas de cierre.
El dúo de aleros titulares del equipo, Lauri Markkanen y Jaren Jackson Jr., ha tenido problemas significativos de durabilidad en las últimas temporadas. Ya sea por una promoción, una lesión o una combinación de ambas, el camino de Bailey hacia el protagonismo anotador no es tan tortuoso como podría parecer.
Collin Sexton, Los Angeles Lakers
Al evaluar una plantilla de los Lakers muy concentrada en torno a Luka Doncic y Austin Reaves como motores ofensivos, es fácil olvidar que Sexton, de solo 27 años, se ha convertido en un escolta anotador eficiente, por no decir casi de élite. Ha pasado por varios equipos debido a su falta de estatura y de utilidad defensiva, pero en las últimas tres temporadas ha producido casi 24 puntos y cinco asistencias por cada 36 minutos, con porcentajes de tiro al estilo de Durant.
Incluso si las estrellas de creación de juego de los Lakers se mantienen sanas, Sexton se perfila como un candidato totalmente viable al premio al Mejor Sexto Hombre, como revulsivo desde el banquillo en un equipo con poca profundidad anotadora y de creación. Si en algún momento se le diera el control del juego en lugar de una de las estrellas, aunque fuera durante unas semanas, Sexton podría brillar.
Isaiah Stewart, Memphis Grizzlies
Muchos de mis equipos de fantasy incluyen a Zach Edey. Afortunadamente, también encuentro a “Beef Stew”. Los Grizzlies están apostando por una identidad más dura y más corpulenta como plantilla, y Stewart encarna esa dirección. En poco menos de 23 minutos por partido con los Detroit Pistons la temporada pasada, Stewart registró 1.6 tapones por partido, lo que le situó octavo en toda la NBA.
Stewart demostró ser útil para el fantasy incluso como pívot secundario detrás de un center All-NBA en Detroit. Edey, con todos sus dones, todavía no ha demostrado que pueda resistir el desgaste de la NBA durante varios meses seguidos. Stewart está a una actualización médica de convertirse en un jugador de dobles dobles con métricas defensivas diferenciales. Apuntadme.