El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha afirmado que la estrella del baloncesto LeBron James faltó al respeto a Estados Unidos por no permanecer quieto mientras se cantaba el himno nacional.
James, que ahora juega para los Philadelphia 76ers, parecía practicar un swing de golf y lanzamientos de baloncesto mientras sonaba el himno antes del partido de inicio de temporada contra los New York Knicks, el miércoles.
“Mientras escuchaba nuestro Himno Nacional, ¡LeBron James falta al respeto a nuestro país!”, escribió Trump en sus redes sociales. “LeBron James debería disculparse con todos esos Grandes Guerreros y Héroes Estadounidenses que murieron por la Bandera Estadounidense”.
James no ha respondido a las últimas declaraciones del presidente, aunque ambos se han criticado en el pasado.
En un vídeo se ve a James haciendo el movimiento de un swing de golf mientras una cantante interpreta el Star-Spangled Banner en el Madison Square Garden de Nueva York. Sus compañeros, alineados junto a él en la pista, permanecieron en su mayoría de pie y con mínimo movimiento.
“Dije desde el principio que es un inútil, una VERGÜENZA TOTAL”, añadió Trump refiriéndose a James. “¡LeBron James debería disculparse con todos esos Grandes Guerreros y Héroes Estadounidenses que murieron por la Bandera Estadounidense, y con todo lo que nuestro país representa!”.
Se ha pedido a James una respuesta a través de los 76ers, y también se ha solicitado un comentario al equipo.
Una tradición convertida en foco político
El himno estadounidense se interpreta o canta al inicio de la mayoría de los partidos de deportes profesionales. Se espera que jugadores y espectadores se pongan de pie, si pueden, y no se muevan. Algunas personas lo cantan.
Esta tradición ya se ha convertido antes en un foco de polémica política. En 2016, el exjugador de fútbol americano Colin Kaepernick se sentó y después se arrodilló sobre una rodilla durante el himno, como protesta contra la brutalidad policial y el racismo en Estados Unidos.
Trump criticó a Kaepernick y más tarde se atribuyó el mérito cuando el atleta no encontró equipo en el que jugar. Años después, suavizó su postura y dijo que Kaepernick debería “tener otra oportunidad” de jugar en la NFL.
Un enfrentamiento prolongado
El presidente mantiene una enemistad de larga data con James, quien ha respaldado públicamente o hecho campaña a favor de los rivales políticos de Trump desde las elecciones presidenciales de 2016.
En 2018, Trump sugirió que James no era inteligente después de que el atleta asegurara que “nunca se sentaría frente a” él. Ese mismo año, James acusó a Trump de dar a los racistas “una oportunidad de salir y expresarse sin miedo”.
James también ha sugerido que la retórica de Trump llevó a una multitud a asaltar el Capitolio de Estados Unidos en 2021, para frenar la certificación del resultado de las elecciones de 2020, que ganó el expresidente Joe Biden. James había respaldado a Biden.
En julio, cuando se le pidió que eligiera entre James y Michael Jordan como el mejor jugador de baloncesto de la historia, Trump dijo que prefería a Jordan.
“Solo me gustan las personas que me quieren”, dijo Trump.
Una carrera histórica
James, de 41 años, es el máximo anotador de la historia de la NBA, con más de 40.000 puntos. Ha tenido una larga carrera y ha ganado el campeonato de la NBA con todos los equipos en los que ha jugado.
En julio firmó un contrato de dos temporadas con Philadelphia, que se espera ampliamente que sea el último de su carrera como jugador profesional.